Upcycling, du recyclage à la valorisation respectueuse de l’environnement

Avez-vous déjà entendu parler de recyclage valorisant ? Peut-être bien que oui ou peut-être bien que non, mais nous sommes certains que vous savez de quoi il s’agit. Probablement parce que vous l’avez fait auparavant, surtout si vous suivez notre rubrique consacrée aux projets de bricolage.

Qu’est-ce que le recyclage valorisant ?

Le recyclage valorisant est la réutilisation de déchets et d’objets désormais inutilisés pour créer de nouveaux produits dans le but de les valoriser. Il s’agit donc de projet de recyclage créatif, ou encore de travaux beaucoup plus grands, comme les revalorisations dans le monde de l’architecture et de la décoration intérieure. Nous parlons donc tant de la caisse en bois des bouteilles de vin utilisée comme bac à fleurs que des conteneurs transformés en maisons. En général, l’objet est anonyme et prend de la valeur à force de créativité et de dextérité. La quantité de blogs et de pages dédiées est incalculable : un monde à découvrir clic après clic !

Quelles sont les différences entre « upcycling » et « recycling » ?

Pour le comprendre partons du premier usage de ce terme : nous sommes en 1994 et dans la revue d’architecture et d’antiquité Salvo, le journaliste Thornton Kay interviewe l’ingénieur Reiner Pilz. Si aujourd’hui on parle de recyclage valorisant, c’est à lui que nous le devons.

Recycling, I call it down-cycling. They smash bricks, they smash everything. What we need is up-cycling, where old products are given more value, not less.

Ces phrases se basent sur de jeux de mots et sont par conséquent difficiles à traduire en français. Le terme recycle (recycler) a le sens étymologique d’« accomplir un autre cycle » (re+cycle). Selon Pilz recycler signifie entamer un autre cycle vers le bas (down-cycle), en détruisant ; en revanche, ce dont nous avons besoin, c’est d’un nouveau cycle vers le haut (upcycle), au cours duquel la valeur de vieux produits augmente. En fait, le recyclage consiste à détruire pour recréer quelque chose à partir de zéro. L’upcycling, en revanche, améliore ce qui existe et est désaffecté. Les avantages du recyclage valorisant ? Pour certains projets ou produits, il exige moins d’énergie (que les installations de recyclage), réduit le coût de la production de nouveaux objets et met un frein au consumérisme galopant typique de notre époque.