Panettone ou pandoro ? En Italie, chaque année, à Noël, la guerre est déclarée, mais il n’en va pas de même dans le reste de l’Europe. Chaque pays (ou dans certains cas, chaque région) a ses particularités, ses traditions et – bien entendu – ses desserts de Noël favoris.
Aujourd’hui découvrons-en quelques-uns parmi les plus appréciés !
En Angleterre et en Irlande (comme dans d’autres pays du Commonwealth) à Noël, on mange le Christmas Pudding, un dessert en forme de courge qui renferme tous les ingrédients considérés jadis comme précieux : fruits secs, fruits confits, épices et brandy (ou rhum).
Selon la tradition, il se prépare au début de l’Avent et ne se déguste que le jour de Noël, en le faisant revenir avec du brandy tiède. Il est servi avec une cuillerée de custard (la crème pâtissière anglaise) de la crème fraîche, de la béchamel sucrée ou d’autres crèmes.
En Allemagne, le dessert favori est le Stollen (Christollen ou Weihnachtsstollen), une pâte moelleuse à la cannelle, au gingembre, aux fruits secs (principalement des amandes), raisins secs et fruits confits. Protégée par le label IGP, la recette originale de Dresde (le Dresdner Christstollen) repose sur un cahier de charges précis. Dans le reste du pays, les variantes régionales ne manquent pas, à base de massepain, par exemple.
Il existe une recette fort semblable aux Pays-Bas : le Kerststol. Ce pain sucré est farci de pâte d’amande, de raisins secs et de zestes d’orange et citron candis.
Entre les Pays-Bas et la Belgique, nous trouvons les Speculoos (ou Speculaas), les biscuits traditionnels épicés du jour de la Saint-Nicolas (le 6 décembre). Une tradition semblable à celle de la Suède, où l’on déguste à Noël les Pepparkakor, biscuits au gingembre, à la cannelle et aux clous de girofle, et les Lussekatter, petits pains sucrés au safran et aux raisins secs.
En France, elle s’appelle Galette des Rois, en Espagne Roscón de Reyes, au Portugal Bolo Rei : le « dessert des Rois mages » rassemble non moins de trois pays européens, chacun avec ses spécificités.
La Galette des rois est une tarte à la frangipane qui peut être farcie de crème (pâtissière ou au chocolat), de confiture ou de fruits de saison. En forme de couronne, la pâte du Roscón de Reyes et du Bolo Rei est fort semblable, mais se distingue parce que la version espagnole est aromatisée à l’eau de fleur d’oranger tandis que la portugaise contient des raisins secs, des fruits secs et des fruits confits. Les deux sont souvent farcies de crème fouettée.
En Pologne, l’on sert la même pâtisserie à Noël et à Pâques : le Makowiec est une sorte de strudel aux graines de pavot (porte-bonheur, selon la tradition), noix et dans certains cas, raisins secs. Ce dessert en Hongrie porte le nom de Bejgli et contient parfois une farce de crème de marrons et une goutte de rhum. En Ukraine, nous trouvons le Perekladanets, fort semblable par sa pâte, mais présenté sous forme de tartelettes à plusieurs couches, à l’instar de notre Diplomatica.
En quelque sorte, à chaque endroit son dessert de Noël. Une chose est sûre : nous aimerions les goûter tous !
